什麼是INTERNET？什麼是WWW？
本地資訊界最近掀起一股熱潮，不但從事電腦相關行業的人在討論，這股熱潮也蔓延到一般新聞界，連電視新聞都報導它的消息。為什麼INTERNET會引起這麼多媒體的注意呢？自從人們開始使用電腦，它的應用方式最初是放在冷冰冰的冷氣房中，供科學家們計算數值之用。事實上，在現代社會中還有很多人覺得電腦是給專業人員使用的，一般人是用不著電腦這種東西。INTERNET的出現將很有可能將“電腦”帶入一般家庭，改變我們的生活方式，成為未來的生活必須品。
許多人或許並不明白“INTERNET”到底是什麼東西；接下來我們將會介紹INTERNET的由來，讓對電腦害怕或排斥的人能夠認識INTERNET，並且試著去使用它。
INTERNET的由來
早期電腦是不像現在一樣，能夠連接到遠方的電腦，如果要交換資料時必須用人工運送或郵寄。後來有了通信網路，分隔兩地的電腦才能夠利用電話線路互相交換訊息；由於電腦廠牌眾多，造成不同系統的排它性，各家電腦系統根本不可能再將訊息傳送給其他廠牌的電腦。基本上這也沒有什麼不妥，反正也沒有必要和其他公司電腦聯絡的必要。隨著時代的腳步往前推進，這種原來理所當然的現象終於被視為阻礙進步的絆腳石！為什麼？請繼續看下去。
1970年代，是美國的黃金時期，也是和前蘇聯競賽的高峰；當時美國有許多研究計劃進行，而且分別由不同機構負責。不同的計劃也許又分別和其它研究計劃又關聯，這樣一來問題發生﹕假設甲機構用A 牌的電腦系統，乙機構用 B牌電腦系統；前面提到不同廠牌電腦無法相連，那不是又得回到從前一樣必須用“人力”來交換訊息？後來美國國防部為了研究計劃方便，開始著手整合資訊網路，後來建立起來的網路便是“ARPANET”，也就是現在大家討論的INTERNET的前身。基於這個網路的潛力，美國國家科學基金會在1986年利用TCP/IP協定的方式，建立了一個NSFNET。這個網路建立之後幾乎全美國各地的電腦都能夠互相交換資訊，也因為它的成果，讓研究人員能夠獲得以前並不容易取得的資源。INTERNET的雛形到此成型，它也影響了後來各學術機構的網路建立模式，而各個網路又希望能夠連結NSFNET的資源，大家都遵循NFSNET的通訊規則，於是乎變成一個相當龐大的網路。後來各國競相發展區域性電腦網路深受其影響，如台灣的學術網路TANET，都紛紛和它連結在一起，就變成大家現在廣泛討論的INTERNET。
INTERNET是什麼？它又有什麼功能？
INTERNET事實上是許多不同的區域性網路，利用相同的通訊協定連接起來的網路。在這個網路之下，使用者可以跨越自己的區域網路，到不同的電腦系統下作業；也就是說，透過INTERNET我們能夠取得存在於其上的檔案，作為自己的資料；或是連接到遠方電腦系統去，執行一個自己電腦無法操作的程式；傳遞一個訊息給遠方的親友，不許透過郵寄或電話。早期INTERNET提供的只是資源，後來因使用者增加，INTERNET便發展出很多有用又有趣的服務，如最近非常熱門的WWW全球資訊網。
INTERNET的服務項目很多，大部分是使用者建立一個共用的交換訊息的方式，而後隨著用到的人增加，使之蓬勃發展。INTERNET較常使用的項目有﹕
一、TELNET遠程終端機模擬
二、E-mail電子郵件
三、FTP檔案傳輸
四、BBS 電子佈告欄
五、NETNEWS新聞論壇
六、 Gopher資訊服務系統
七、 IRC線上交談
八、資料庫服務系統
九、全球資訊網WWW
以上僅列出較常用的，事實上身在不同行業的人可能需求不同，較常用的可能也不太相同；由於已經有許多文件討論INTERNET的各項服務，技術性的文字普羅大眾也不需了解太多，在此我們就直接進入WWW全球資訊網，希望對網路原理不了解的人能夠知道，INTERNET上的資源其實不是專門給電腦通用的。
事前準備工作
如果是已經有連接BBS（不同於INTERNET BBS，它是一個較具封閉性的資訊服務）當然最好，但是沒有也無所謂，思考邏輯愈單純愈容易成功。有了數據機之後，將它接往個人電腦的通信埠；也就是所謂的COM1或COM2，通常 COM1已經被滑鼠所佔用，數據機只好接在COM2上；COM2是和印表機一樣25支腳位的接頭，但是恰好相反的是它是公插座。
數據機接好之後，我們還要有一個方便操作的軟體環境，就是目前最流行的視窗Windows。為何要選擇Windows？因為它是較具親和力的使用環境，更重要的是它的價格不貴，而且操作和設定都比較方便，軟體支援也多。除此之外尚要準備一個叫做Trumpet Winsock和Netscape的軟體，這兩套程式可以在共享軟體光碟片找到，或是從 BBS下載；但是這是有版權的軟體，試用期滿希望大家能夠註冊，贊助一下開發的人，若是能夠購買商業版本最好，因為功能比較強說明也較齊全。
除了軟硬體需求，我們還要有網路帳號，國內現在提供連接服務的網路有SEEDNET和HINET，至於TANET如果您不在教育機關，可能不能連接；可開放給大眾的就是SEEDNET和HINET 。
連接INTERNET
首先請進入微軟視窗系統，安裝WINSOCK 和NETSCAPE軟體，先在磁碟機建立一個子目錄叫“WINSOCK”，把WINSOCK所有的檔案拷貝到該目錄中；然後再到程式管理員開啟一個新程式組“WWW”，將一個“TCPMAN.EXE”加到程式組中即可；如果嫌麻煩去買坊間的TCP/IP管理程式，裏面內定了國內的數據機伺服器的連接設定，很容易就能安裝好。詳細的安裝細節已經有很多文字討論，在此就不多談；安裝完連結程式後，可以開始安裝網路流覽程式“NETSCAPE”；它必需經由SETUP.EXE安裝程式來建入我們的電腦中，通常在視窗的應用程式也是使用SETUP，安裝很簡單只要用既定值即可。或許有人會問，那麼多網路流覽程式不用為何偏偏用NETSCAPE？因為它是一套“真正”的“INTERNET”流覽程式，能夠滿足我們不同的需求，尤其連接國外時會非常方便。
WWW？那是什麼？
最通俗的名稱是全球資訊網，你可以透過網路流覽程式到各國的WWW站去尋找資料，觀賞多媒體節目（各種藝文相關資料、新歌新片介紹）以及當地的風土民情。它上面還會提供各種服務，現在有許多電腦公司建立了很多WWW站，用來提供產品的售後服務，例如疑難雜症的解答、新修改的驅動程式、新產品介紹、新技術等等。個人因工作關係及個人興趣，常常接觸新的週邊或PC主機板，當遇到手冊編寫不全或模糊時常會花許多時間做測試；然而，若是能夠有詳細的技術手冊可供查詢就能夠節省不少時間。自從開始使用WWW去收集相關資料，或是尋找新版修正驅動程式，不但節省測試時間更能夠解決自己和客戶的難題，為客戶提供更好的服務。
您可以把WWW全球資訊網想像成一套書，每個WWW站都是一本不同的書；每本書都有自己的書名，同樣的每個不同站台都會有一個獨一的地址，要打開那本書就要知道它的位址；當我們初次連接一個站台時所出現的就是該站的“封面”，俗稱“Home Page”顯現該WWW站的風格。通常各站台都會有些導引的標題，它們指向各個不同的資料，就像書籍的索引供我們延伸觸角；更有些和其他站台連結，共同為我們這些使用者服務。更嚴謹的定義WWW的話，應該說比較接近現在個人電腦很流行的多媒體百科全書，而且常常在更新內容。既然國內有WWW站，國外有沒有我們可以連接的站呢？既然稱為全球資訊網，全世界都應該有WWW站，我們既然已經連接INTERNET就一定可以，只要你知道該站的“代號”，還有你必需用當地的語文或英文來看當地資料。在這裏提供一點小小經驗，如果使用中文視窗環境的話就只能看中文和英文而已，若連接德國、法國、日本、大陸的WWW站台，除非它們提供英文顯示模式，否則‧‧‧‧‧天下大亂。在中文視窗環境中，由於強行佔用了歐洲文字的編碼區域以致於所有歐洲國家的文字完全無法正常顯示；其他使用漢字的國家也因為內碼不同，無法讓我們存取該國的全球資訊網。以前各國電腦在當地使用，並不會造成什麼困擾，現在因為INTERNET的廣泛使用國際資訊交換頻繁，這個問題也就突顯出來了。站在INTERNET使用者的立場，能夠在單一作業系統環境做到資料查詢及資訊交換的應用是最為方便的；其實已經有許多國家針對多國語言環境進行研究，並有許多軟體支援INTERNET的多國語言需求，像前面提到的NETSCAPE就能夠支援多國語言使用，使用者只要再準備多國語言平台就可以。
以上是對 INTERNET及WWW 的簡單描述，至於INTERNET、WWW還有INTERNET 多語言平台的需求以及論述，希望下回能夠再為大家介紹。如果在INTERNET連接外國的站台或多語言系統平台在INTERNET的使用有興趣的，可以用電子郵件到﹕(此信箱已經刪除無公開必要)，歡迎大家能夠來信討論或指導。
